世界最大的半导体公司也是最大的微处理器生产厂家英特尔，其董事长葛罗夫荣膺美国《时代》周刊1997年风云人物盛誉。从1927年起获此荣誉者均为当年对社会发展起重要作用的人物。邓小平由于领导中国人民走改革开放道路，于1978、1985两次入选年度风云人物。葛罗夫入选，既表明以微处理器为代表的高技术，对人类社会所起的重大作用已被世人所公认，也表明英特尔的举足轻重地位。
进入90年代以来，英特尔和微软开始取代IBM成为PC的硬件和软件之王。但是，英特尔和IBM不一样，它不像IBM靠自己品牌的PC来左右局势，而是靠控制PC许多主要部件的生产，在二线左右PC发展动向。它不仅占有90％的CPU市场、80－85％的系统芯片组市场，而且在主板生产中也占有重要地位。
现在，由于PC已开始一场新的结构变革，在这场变革中英特尔的影响还要进一步加强。在英特尔地位加强后，它会不会创造自己品牌的PC，进一步控制PC的发展；还是仍像今天这样生产各种部件在二线控制PC发展，而对在一线各PC厂家的竞争，仍保持超然态度，已成为人们关心的动向。
在这些变革所涉及的许多领域，英特尔都已经或正在取得主导地位。
引发这场变革的导火线是CPU工作频率开始超过300兆赫，以及DVD（数字视盘）在PC上的应用，使得对视频、3D图形的要求越来越高。这一切使得现有的内存和总线能力难以满足要求，使结构变革势在必行。这次变革的突破口是总线带宽的提高，由此带动方方面面的改革。
CPU是PC心脏。但是尽管CPU本身运算速度很快，如果数据输出入跟不上，也难以充分发挥CPU性能。从1992年发布“奔腾”以来，CPU用的总线频率一直停留在66兆赫。现在CPU内核频率开始超过300兆赫，所以总线频率也要随之提高，CPU才能充分发挥其性能。为此，英特尔率先提出要把总线频率提高到100兆赫。今年它将推出的芯片组440BX，便可使“奔腾Ⅱ代”支持100兆赫总线。
CPU快了，总线通过能力大了，如果另一头内存的存取速度很慢，数据的吞吐量仍无法提高。因此内存也要更新换代。今年SDRAM（同步动态随机存取存储器）便要取代原有存储器成为主流，它在100兆赫总线下，带宽可达800兆字节／秒。到1999年底时，SDRAM又将被RDRAM（Rambus公司开发的动态随机存取存储器）所取代。
DVD的应用，对视频、三维图形要求的提高，使图形数据量猛增，使得原先用于通过图形数据的PCI（外围部件界面）传输能力不足。英特尔提出使用AGP（加速图形端口的方案，为图形数据另找出路。它使图形数据完全不经由PCI，而是在图形控制器和系统芯片组之间架设起点到点的图形数据专用通道AGP。今年内AGP带宽可达533兆字节／秒，明年将超过1000兆字节／秒。
AGP还可以使用普通的内存，取代价格昂贵的视频专用存储器。所以AGP是种既便宜又可明显提高PC图形性能的方法。随着今年Windows98的出现，它将很快在PC上普及。
可见，在今后一年半内将完成的PC结构变革中，英特尔又将在PC部件上扩大占主导地位领域，如内存、总线、AGP等。另外，它还通过使用有专利权的Slotl、SEC卡座等插接件来排挤竞争对手。英特尔地位的加强，使人们更加关心它的动向。
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